衝撃を超えた「嫌悪」。――『方舟』、地下建築に閉じ込められた10人の絶望

「まずは、今すぐ読んでほしい」 そうとしか言えない一冊に出会ってしまいました。

夕木春央さんの『方舟』。

山奥の地下建築に閉じ込められた10人が、刻一刻と迫る浸水のタイムリミットの中で犯人探しを強いられる、極限のクローズド・サークルです。

「つまらない」と思っていた序盤が、実は罠だった

正直に告白します。読み始めてしばらくは「少し退屈だな」と思っていました。 私はどこかで「ミステリ＝超絶技巧のトリックと、天才探偵による鮮やかな推理」という先入観を持っていたからです。

しかし、本作に登場するのは警察でも探偵でもない、ごく普通の一般人。彼らの推理はあくまで想像の範囲を出ず、地味にさえ感じます。 ですが、この「普通さ」こそが、後半に用意された「いやらしいほどの衝撃」を引き立てるための完璧な前振りだったのです。

体験型ミステリとしての「心の揺さぶり」

もしあなたがこの本を手に取るなら、単なる「読み物」としてではなく、自分もその地下建築に閉じ込められた一員として、自ら謎を解くつもりで読み進めてみてください。

これ以上は、どんな言葉を尽くしてもネタバレになってしまいそうで怖い。 ただ、これだけは言えます。以前ご紹介した『硝子の塔の殺人』で味わった「あっぱれ！」という爽快な驚きとは、全く種類が違います。

『方舟』が突きつけてくるのは、「え……、あれがああだったから、あ……。……そういうこと？」と、読み終えた瞬間に心がぐちゃぐちゃにかき乱されるような、深くて暗い衝撃です。

まとめ

あまりの衝撃に、私は読了後すぐに最初のページをめくり直しました。 すると、あんなに「つまらない」と思っていた序盤の何気ない描写から、じわじわと恐怖の味が染み出してくるのです。

正直もっと感想を書きたいのですが、すべてがネタバレにつながりそうなので、読んでください！

この体験、そしてこの絶望を、ぜひあなたにも味わってほしい。 読み終わった後、誰かに話したくてたまらなくなるはずです（ただし、ネタバレには厳禁で！）。

おすすめ度：★★★★★（5.0）

※読後の「心のぐちゃぐちゃ感」を含め、一生忘れられない一冊。